液壓折彎機為了保證正常工作時的安全可靠性，需要先對折彎機進行試車，試車過程能夠按預期的安全完成之后，再進行正式工作。折彎機試車完成之后，按下啟動按鈕，中間繼電器得電，從而使電磁閥得電，滑塊在自重下快速下滑；當滑塊接近工件，下行至限位開關處時，電磁閥得電，滑塊慢速下行；當滑塊接觸到工件后，隨著工件變形量的增大，工件抗力增加，從而使液壓缸上腔的壓力增大；當達到電接點壓力表的保壓壓力時，電接點壓力表發出電信號，從而使電磁閥斷電。
液壓泵短暫卸荷，同時設置保壓時間的時間繼電器接通進行保壓計時，當達到電接點壓力表的壓力下限值時，電磁閥接通，進行再次加壓，此過程反復進行，即為保壓階段；保壓結束后，電磁閥失電，預卸時間繼電器得電，液壓主油路與油箱接通，使液壓系統實現預卸荷；預卸荷完成后，電磁閥、得電，滑塊快速回程；當滑塊回程至上限位處時，電磁閥失電，限位開關壓合，從而使電磁閥、得電，進入第二個工作循環。
液壓折彎機的主控電路中包含三個電動機，分別是主電動機(油泵電動機)、后擋料電動機以及滑塊行程電動機。其中擋料電動機與滑塊行程電動機有正負之分。各個電動機通斷都是由相應的電磁接觸器控制的。接觸器主要用于控制電動機等設備，具有低壓釋放的保護功能，是機電傳動系統中應用廣泛的電器之一，其工作原理是：當線圈通電后，線圈電流在鐵心中產生磁通對銜鐵產生克服復位彈簧反力的電磁吸力，從而使銜鐵帶動觸點動作。
液壓折彎機其經典動作方式有三種：點動、單次動作和連續動作。其三種工作方式的復合電路尤為復雜，并且實際上有一定的相似性，在實際生產過程中應用尤為廣泛，并且其工作過程邏輯性強，在機械加工器械中具有一定的代表性
